Familia Asparagaceae

Descripción: Hierbas, sufrutices o enredaderas perennes, con o sin rizoma; raíces filiformes a carnosas. Tallos y ramas, cuando presentes erectos o flexibles, cilíndricos o angulares, glabros o no. Hojas basales, rosuladas, sésiles; lámina membranácea, papirácea, coriácea o fibrosa; filiforme, linear, elíptica, obovada, oblanceolada o lanceolada. Inflorescencia en racimos simples o compuestos. Flores sésiles o pediceladas; tépalos en dos verticilos de tres, similares, libres o fusionados en un tubo, patentes o reflejos, con papilas en el ápice o no; estambres seis, anteras oblongas, ovoides, elipsoides o lineares; ovario trígono-oblongo o trígono-elipsoide. Fruto cápsula loculicida o baya; semillas una a varias, esféricas, negras.

Subfamilia Agavoideae

Descripción: Rosetófilas perennes, acaules o caulescentes y entonces arborescentes, menos frecuente hierbas perennes o anuales, solitarias o coloniales, iteróparas o semélparas. Tallos simples, escasamente ramificados o ausentes, rizomatosos o presencia de cormo-bulbos, raíces fibrosas o carnosas. Hojas simples, dispuestas en espiral, en el ápice del tallo o del cormo-bulbo, en rosetas densas o laxas, erectas o recurvadas, lineares, lanceoladas o deltoides, base generalmente dilatada y carnosa, ápice con espina terminal, mucrón o ligeramente endurecido, margen dentado, denticulado, córneo, filífero o entero, suculentas, generalmente gruesas, y persistentes, fibrosas o membranáceas, generalmente glabras, escabrosas o rara vez pubescentes, nervaduras paralelas, a veces conspicuas. Inflorescencias terminales racemosas, espiciformes o paniculadas con racimos laterales hasta de cuarto orden; pedúnculo con brácteas pareadas y bractéolas. Flores bisexuales, actinomorfas a ligeramente zigomorfas, a veces aromáticas; solitarias o fasciculadas, pediceladas o sésiles, erectas o péndulas; epíginas o hipóginas, trímeras, perigonio gamotépalo o politépalo; tépalos seis, en dos verticilos, los internos más anchos que los externos, blanquecinos, verde-amarillentos a rojizos, libres o fusionados en un perigonio tubular, infundibuliforme, hipocrateriforme, campanulado a ligeramente urceolado, erectos o refejos, con tricomas internos; nectarios septales; estambres seis, en dos verticilos, inclusos o exertos, unidos a los tépalos en la base o insertos a diferente nivel del tubo, filamentos filiformes o engrosados en la base, la parte media o el ápice, anteras generalmente dorsifijas, versátiles de dehiscencia longitudinal; ovario súpero o ínfero, tricarpelar, trilocular, estilo incluso o exerto, filiforme o triquétro, estigma trilobado. Frutos capsulares loculicida, o baya; semillas lunulares, triangulares, aplanadas, angostamente aladas en la porción convexa a semiesféricas, negras, brillantes u opacas o amarillentas; embrión recto o ligeramente curvo, endospermo con aleurona y aceites.

Género Agave

Descripción: Rosetófilas, acaules o arborescentes, simples o coloniales. Tallos gruesos, cortos, simples, en las plantas postradas ramificados, raíces fibrosas. Hojas en roseta, densas o laxas, lineares, lanceoladas, espatuladas u ovadas, ápice con espina terminal o ligeramente endurecido, margen ocasionalmente con mamilas, dentado, denticulado, córneo o filífero, rígidas, lisas, estriadas o escabrosas, suculentas o fibrosas, generalmente glabras. Inflorescencias espiciformes o paniculadas con numerosas umbelas, ocasionalmente con bulbilos, sobre un pedúnculo semileñoso, bracteado y bracteolado. Flores bisexuales, pediceladas o sésiles, erectas, suculentas, constreñido sobre el ovario, verdosas, amarillentas, blanquecinas o purpúreas; seis tépalos, en dos verticilos, similares, imbricados, libres o fusionados en un perigonio tubular , hipocrateriforme, infundibuliforme o campanulado, ápice recto o recurvado; tres nectarios; seis estambres, libres o insertos en el tubo, exertos, filamentos filiformes, anteras dorsifijas, versátiles, dehiscencia longitudinal; ovario cilíndrico o triquétro, prolongado en un cuello, tricarpelar, trilocular, estilo exerto, filiforme, estigma trilobulado, glandular papiloso. Cápsulas leñosas, dehiscencia loculicida septifragal; semillas lunulares, triangulares aplanadas, angostamente aladas en su porción convexa, negras, brillantes.

El género Agave está conformado por 210 especies distribuidas únicamente en América. 

Referencias

• García-Mendoza, A. 2011. Agavaceae. En: Flora del Valle de Tehuacán-Cuicatlán. Vol. 88: 1-95. Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México.
• García-Mendoza, A. & E. J. Lot. 1994. Agave. En: Davidse, G., M. Sousa Sánchez & A.O. Chater (eds.). Flora Mesoamericana. Alismataceae a Cyperaceae. 6: i-xvi, 1-543. Universidad Nacional Autónoma de México, México, D. F.
• García-Mendoza, A. J., I. S. Franco M. & D. Sandoval G. 2019. Cuatro especies nuevas de Agave (Asparagaceae, Agavoideae) del Sur de México. Acta Bot. Mex. 126: 1-18.